Blizzard muốn gắn bó với thị trường Trung Quốc lâu dài
Việc ngừng hoạt động server Trung Quốc của 7 tựa game Blizzard, trong đó có World of Warcraft, đã tròn 175 ngày, tức gần nửa năm.
Mike Ybarra, Chủ tịch của Blizzard, được hỏi về tình hình liên quan đến các máy chủ Trung Quốc trong một buổi phát trực tiếp vào ngày 23 tháng 7. Trong buổi phát sóng trực tiếp, một cư dân mạng nêu câu hỏi liệu máy chủ Trung Quốc có thể hoạt động trở lại trong năm nay hay không. Mike Ybarra trả lời: “Tôi thực sự muốn game tiếp tục hoạt động tại Trung Quốc trở lại càng sớm càng tốt. Hãy tin tôi, tôi sẽ làm mọi thứ có thể để biến điều đó thành hiện thực”.
Blizzard hứa hẹn khởi động lại những tựa game đã đóng cửa tại Trung Quốc.
Điều đáng nói là Mike Ybarra vốn rất kín tiếng về vấn đề của máy chủ Trung Quốc và cũng lảng tránh những câu hỏi tương tự của những người khác đưa ra. Mặc dù Mike Ybarra đã phản hồi nhưng không đề cập đến thời gian cụ thể mà chỉ đưa ra phản hồi mang tính phản hồi cho người dùng. Bất chấp mong muốn của người chơi đối với các tựa game như Warcraft quay trở lại máy chủ đại lục, thời điểm khởi động lại sẽ phụ thuộc vào một loạt vấn đề phức tạp như đàm phán với nhà phân phối nội địa Trung Quốc và các phê duyệt liên quan, không thể dễ dàng giải quyết trong thời gian ngắn.
Tháng 11 năm ngoái, Activision Blizzard đã có một quyết định gây sốc khi đột ngột chấm dứt hợp tác với NetEase, công ty phát hannhf những tựa game như Overwatch và World of Warcraft đến Trung Quốc, sau 14 năm. Theo New York Times, NetEase cho hay họ có thể thuyết phục các cơ quan quản lý Trung Quốc về kế hoạch mua lại Activision của Microsoft, một tuyên bố mà NetEase nói là nhằm mục đích hòa giải, nhưng các giám đốc điều hành của Activision lại coi đó là một mối đe dọa. Hai công ty kết thúc hợp tác 1 tháng sau đó.
Hai công ty đang thương lượng các điều khoản gia hạn hợp đồng của họ trong một cuộc gọi Zoom, sử dụng người phiên dịch để liên lạc dễ dàng. Giám đốc điều hành NetEase William Ding muốn các công ty của họ chuyển sang thỏa thuận “cấp phép” thay vì mối quan hệ dựa trên phân phối, một sự thay đổi sẽ mang lại nhiều lợi nhuận hơn cho NetEase đồng thời, công ty lập luận điều này nhằm tuân thủ các quy định mới của chính phủ. Vào tháng 9 năm 2021, NetEase đã mất 60 tỷ đô la giá trị cổ phiếu sau khi các cơ quan quản lý Trung Quốc công bố hạn chế về số giờ trẻ em có thể chơi trò chơi điện tử. Vì vậy, có áp lực tài chính buộc hãng phải đưa ra một thỏa thuận tốt hơn.
Mặc dù Bobby Kotick có vẻ cởi mở với ý tưởng này, nhưng ông lo ngại rằng thỏa thuận cấp phép sẽ ảnh hưởng đến các cuộc đàm phán pháp lý xung quanh việc mua lại Microsoft. Đáp lại những lo ngại này, Ding nói với Kotick rằng NetEase có thể khiến chính phủ Trung Quốc ngăn chặn hoặc cho phép thương vụ mua lại Microsoft, vốn đang được các cơ quan quản lý Trung Quốc xem xét vào thời điểm đó. Theo nguồn tin từ NetEase, Microsoft sẽ phải đối mặt với các quy định pháp luật của Trung Quốc nếu hãng này không chuyển nhượng các tài sản của Activision Blizzard cho NetEase.
Tuyên bố đưa ra rằng các giám đốc điều hành của Activision cảm thấy rằng NetEase đã “đe dọa” giám đốc Kotick. Sau cuộc họp, Activision đã đề nghị thỏa thuận cấp phép với NetEase nếu công ty trả trước 500 triệu đô la như một biện pháp bù đắp chi phí cho các rắc rối về quy định. NetEase được cho là đã từ chối lời đề nghị, gọi nó là “phi logic về mặt thương mại”.
